En 1949, Clément Mathieu, l'enseignant de musique mais maintenant il est au chomage. Un jour il a commencé à travailler comme surveillant dans un pensionnat pour la rééducation des mineurs.

Particulièrement répressif, le système d'éducation du directeur Rachin réussit à peine à soutenir l'autorité sur les élèves difficiles.

Même Mathieu sent un esprit de rébellion intime avant les méthodes de Rachin et un mélange de confusion et la pitié pour les garçons.

Dans ses efforts pour s'approcher d'eux, il découvre que la musique attire l'intérêt des élèves. Alors il commence à donner les leçons de chant, tandis qu'il lui transforme ses vies pour toujours.